In drei Tagen ist es soweit. Am Sonntag finden im Spiegel bei Bern die Schweizer Cross-Meisterschaften statt. Vielleicht fragen Sie sich nun, was genau ist Cross? Und weshalb schreibt ein Läufer über Cross Country? Den Begriff bringt man doch eher mit Langlauf (engl. cross-country skiing) in Verbindung, wo aktuell gerade die Weltmeisterschaften im finnischen Lahti ausgetragen werden. Oder eventuell kennen Sie den Ausdruck vom Mountainbike, denn dort wird die offizielle olympische Disziplin Cross Country genannt.
Nun, Cross Country wird gemeinhin mit querfeldein oder Gelände übersetzt. Und cross country run bedeutet demnach Querfeldeinlauf, was gemäss Duden ein Langstreckenlauf durch unbefestigtes Gelände ist. Durchgesetzt hat sich jedoch im deutschsprachigen Raum die Bezeichnung Crosslauf. Diese Laufdisziplin war von 1912 bis 1924 sogar olympisch und ist es als Teil des Modernen Fünfkampfs bis heute noch. Crossläufe werden in Europa meistens in den Wintermonaten, parallel zur Hallen-Leichtathletiksaison, auf einer Wiese oder in einem Wald durchgeführt. Die Streckenlänge beträgt bei internationalen Rennen für die Frauen normalerweise sechs bis acht Kilometer, während sich die Männer über zehn bis zwölf Kilometer messen dürfen.
Den Organisatoren und den Zuschauern zuliebe werden die Wettkämpfe häufig auf einer 500 bis 2000 Meter langen Runde, welche nicht selten kleine Hindernisse wie Baumstämme, Strohballen oder kleine Hügel beinhaltet, ausgetragen. Der Untergrund bedingt meistens das Tragen von Nagelschuhen (sogenannten Spikes), um einen besseren Halt zu haben. Die Länge dieser Nägel, die von Hand ausgewechselt werden können, variiert dabei zwischen 9 und 18 Millimetern. Zum Vergleich: Auf einer Tartanbahn wird mit nur 6 Millimeter langen Spikes gelaufen.
Es gibt jährlich offizielle Cross Europa- und Weltmeisterschaften, die jeweils im Dezember und im März veranstaltet werden. Auch Freiburger Meistertitel werden im Crosslauf vergeben. Diese kantonalen Meisterschaften finden jedes Jahr abwechselnd entweder Anfang Januar im Rahmen des Düdinger Cross oder Mitte Februar beim Cross in Farvagny statt. Neben den Nachwuchs- und Seniorenkategorien gibt es auf kantonaler und nationaler Ebene sogar zwei offizielle Distanzen: den Kurz- und den Langcross.
Wenn Sie also am Sonntagnachmittag an die frische Luft gehen wollen, dann kommen Sie doch an den Fuss des Berner Hausbergs Gurten. Dort können Sie den besten Crossläuferinnen und -läufern des Landes zuschauen, wie sie auf einer Ein-Kilometer-Runde ein bisschen im Dreck herumrennen. Ob ich beim Langcross über zehn Kilometer oder beim Kurzcross über drei Kilometer starten werde, verrate ich noch nicht. Auch ein Doppelstart ist nicht ausgeschlossen!
Der Heitenrieder Läufer Andreas Kempf hat BWL studiert und arbeitet zurzeit im Teilpensum als Verkaufsberater. Der ehemalige Schweizer Meister über die 5000 m hat im Sommer an der Leichtathletik-EM in Amsterdam mit der Schweiz Team-Gold gewonnen. Er schreibt für die FN regelmässig Gastkolumnen.
